芯东西（ID：aichip）文
心缘
芯东西12月26日消息，今天，AI芯片创企探境科技发布用于语音识别降噪的高计算强度神经网络（HONN），并提出了增强识别一体化的端到端识别流程。HONN在远场和高噪声等环境下的识别率明显优于DNN。此前在今年9月，探境发布通用型语音AI芯片音旋风，芯东西曾对该芯片及内部存储优先架构（SFA）做详细报道。（探境推全球首款通用型语音AI芯片，2美元、已量产，图像芯片年底见）现场，探境宣布升级语音解决方案，实现在线离线一体化，并展示了探境语音产品全矩阵及端云一体的全栈式平台化发展战略。据介绍，到目前为止，探境语音识别方案已实现百万级产品出货，今年营收已经破千万元。探境共有30家合作伙伴，所涉及智能家居品类丰富，从灯具到热水器、垃圾筒、净化器应有尽有。01语音/图像芯片双线并行，展示语音产品全矩阵探境科技年成立，去年完成上亿元A轮融资，覆盖芯片、软件、算法、系统全栈式技术能力，能提供Turn-key整体方案，既有面向家具、玩具、智能穿戴等场景的语音系列解决方案，也有面向图像场景下有安防、新零售、辅助驾驶等方面的图像解决方案。探境科技目前在全球有6个研发中心，分别在北京、上海、深圳、合肥、杭州、美国硅谷。员工接近人，其中人是研发人员，其骨干研发人员平均工作经验约15年，其中有50人拥有硕士、博士学历。今年9月，探境面向智能家居市场发布离在线一体语音识别芯片音旋风，称它是目前市面上综合性能最好、性价比最高的一款离在线语音方案，已在多家客户的产品中得到应用并收获良好客户口碑。音旋风支持多达条命令词，可覆盖大部分生活场景，唤醒率不低于99%，识别率超过97%，误唤醒率低于24小时1次，几乎在眨眼之间就能完成识别，在10米范围之内，都可以正常唤醒与识别。
探境已构建整个产品矩阵，从低功耗到旗舰产品全面覆盖，除了单麦和双麦的和，还有支持降噪的、可用于可穿戴设备的超低功耗、可用于智能家居的精简命令词。其旗舰产品是/，主要面对高端自然语言识别的场景，比现在采用命令词的方式，有更大的体验和升级。
总体而言，探境打造的全栈式语音解决方案，主要有五个特点：语音识别体验好、功耗低、超高性价比、易集成、端云一体化。由于目前存在一些在线连接的需求，探境会将离线和在线一起提供给大家，做一个整体的解决方案。另外，探境的图像芯片目前已流片成功，能效比是目前已知全球最高图像推理性能，达到IPS/W。
02AI算法二次升级，鲁棒性和抗噪能力更强在家居环境下，语音识别主要面临几个挑战：一是在远场、高噪声等苛刻场景下信噪比低，二是非稳态的噪声影响，三是难以处理多声源问题。如图是探境语音识别的的简化版框图，一般包括两个环节：一是降噪处理和语音识别，二是为语音专门设计的高计算强度神经网络HONN。1、基于深度学习的降噪算法不同于传统降噪算法，探境的降噪算法是基于深度学习的AI降噪算法，不仅可以处理常见的稳态噪声，还能很好地处理一些非稳态的噪声和突发性的噪声。
为验证该算法的识别有效性，探境将一批信噪比在3dB左右的语音数据，送到一家知名互联网公司的云端识别引擎做了测试，降噪后比降噪前的识别率能够提升30%以上。2、设计新型语音识别网络算力决定识别率的上限，趋向于用复杂度高的模型做声学建模。参数数量相同的条件下，提高计算强度能提高模型的算力需求，卷积能提取声音信号符合人类生理感知的本质特征。参考计算机视觉中的最新进展，探境科技设计了用于语音识别的高计算强度神经网络（HONN），来对声学建模单元进行升级。传统语音识别算法多使用全连接（DNN/DTNN），探境HONN增加了卷积的操作次数，将每一个处理单元变成了立体的，减少了DNN/TDNN中全连接的次数，同时信息量和计算密度远超传统DNN/DTNN方法。这带来更深维度的识别，从而显著提升性能。HONN的参数量约是传统DNN算法的五分之一，所需存储比DNN低，但模型复杂度几乎是DNN的4倍。与存储的需求刚好相反，高强度计算神经网络的算力需求量超过MOPS，而DNN只有个位数的计算强度，相差了30倍。在安静环境下，两种方法的差异并不明显，但一旦降低信噪比，HONN的在远场和高噪声等环境下的识别率明显优于DNN。
3、端到端一体化建模识别是当前的前沿算法为消除各模块间的不适配，端到端处理一体化优化成发展方向。传统麦克风阵列处理+ASR流程存在如下四个缺点：（1）DOA依赖于单麦唤醒词检测，使用场景受限；（2）两个环节优化目标不一致，降噪与识别可能不适配；（3）对硬件要求高，提高BOM成本；（4）无法处理干扰源与目标声源方向接近时的状况。为了解决这些问题，探境提出了增强识别一体化的端到端识别流程。在这个流程中，探境放弃用传统数字信号处理算法做语音增强，而采用了一套基于神经网络的AI算法做信号增强，处理算法所有的参数都是和神经网络一起训练的，以降低最后的识别错误率。
其唤醒、识别均依赖于增强后的信号，唤醒率高，不会出现信号增强依赖于单麦唤醒的情况。信号增强与识别模块整体的优化目标也是一致的，是为了降低识别错误率，所以不会出现不适配的情况。在训练过程中，探境加入注意力模型和注意力机制，建模效率高，可增强干扰/目标信号方向接近时的识别率。探境采用FCSP方法处理双麦数据，投影矩阵通过端到端的学习得到，降噪识别完全匹配，整套流程由数据驱动，训练数据中覆盖了各种距离、角度和麦克风配置的数据，因此不会出现不匹配的情况，对硬件的要求更低。端到端处理算法是当前较为前沿的处理算法，最近两年，国内外一些大厂都在采用基于端到端的方法做增强识别一体的处理。例如，亚马逊可学习的空间滤波方法能将识别错误率相对降低15%，谷歌FactoredModelinFrequency方法能将识别错误率相对降低16%，而探境的频域复数子空间投影（FCSP）具有超强抗噪性能，可将识别错误率相对降低20%。在高噪声环境下，在信噪比3dB左右，其识别率依然接近97%；在信噪比接近0dB时，其识别率依然接近93%。03支撑超强算法背后：打破存储墙问题的创新芯片架构相比传统降噪（Beamforming）+DNN方法，探境的AI信号处理+HONN方法对MIC和配套电路的要求更低，同时在高噪声环境下的识别率和同等参数量下的算力需求都更高。为什么探境采用这种算法，而其他友商不这么做呢？主要有两个原因：首先，做这一算法需要熟悉语音、图像、神经网络、信号处理等各模块，对算法研发实力和实现能力均有很高的要求。其次，探境做的是高强度计算神经网络，国内很多语音识别芯片是基于DSP或MCU的，算力非常有限，无法支撑这套算法框架。探境创造性地研发了存储优先架构（SFA），解决存储带宽要求大、存储功耗高、数据复用等问题对计算性能的影响。探境SFA架构可带来超高能效比，数据访问可降低10-倍，存储子系统功耗下降10倍以上，28nm工艺系统能效超过2TOPS/W。SFA不仅是适配于终端，也适配于云端推理和训练，可以组合成各种不同的产品形态。它具有高能耗比、良好易用性和通用性的特点。
探境科技CEO鲁勇表示，SFA的AI芯片架构是真正符合商业应用的AI芯片架构。其一，采用成熟设计方案。仅在系统层面做架构更新，无需对底层器件进行修改设计，符合成本结构，不会在芯片内部集成大量的存储以完成高性能。其商业化路径也很快。其二，通用性高。SFA可支持TDNN、CNN和RNN等任意神经网络的，面向众多场景。其三，易用性高。探境提供零基础用户可使用的工具链，用户学习成本低，模型移植简单。探境音旋风的NPU，本地有效算力非常高，通用性非常好，可以支持CNN、RNN以及HONN等复杂度高的识别模型，也可以支持端到端的处理，可以完美支持FCSP+HONN算法框架。
基于双麦算法，探境对语音芯片进行再升级，推出了音旋风语音识别方案。相比传统语音芯片，探境音旋风有如下三个特点：（1）降低了对多麦的信号处理，无形中节省了硬件成本；（2）在高噪声环境下识别率高；（3）有效算力更高。在声压超过85dB的高噪声环境下，音旋风的识别依然毫无压力。04结语：语音算法升级的价值在于提升用户体验语音产品解决方案的价值与产品用户体验密切相关，软硬协同已经成为兼顾高算力、低功耗、低成本所必备的要素，探境通过研发创新SFA架构解决芯片性能和成本问题，通过算法升级来提升用户体验。探境科技技术副总裁李同治表示，做C端消费类产品，用户体验是根本，产品用户体验好了，消费者才买单。探境的这次算法升级，可明显提升用户体验，让消费者满意，从而让合作伙伴、B端客户、探境一起受益。全球AIoT产业创新峰会
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