语言是人类区别于动物界的最主要标志之一，是维系民族共同体的重要纽带，也是民族的重要特征之一。我们对任何民族的研究，都不能忽略对该民族的语言的研究。因此，民族学工作者必须掌握语言学知识和语言调查技术。列维·斯特劳斯曾深有感触地指出：“语言学与人文科学的关系就同数学和物理学的关系”，前者对后者有方法论的指导意义。
